Usaha Manchester City melaju ke babak perempat final Liga Europa cukup berat. Bertandang ke Estadio Jose Alvalade pada leg
pertama babak 16 besar, Kamis atau Jumat (9/3/2012) dini hari WIB, City
dipaksa menyerah 0-1 oleh Sporting Lisbon. Gol kemenangan Lisbon
diciptakan oleh Alexandre Luiz "Xandao" Reame pada menit ke-51. Gol
tersebut cukup indah karena Xandao menceploskan bola ke gawang City
dengan menggunakan tumitnya.
Semenjak menit-menit awal, City
memang sudah mendapatkan perlawanan ketat dari Sporting Lisbon. City pun
dikejutkan dengan permainan cepat yang diperagakan "Sportinguistas",
julukan klub tuan rumah.
Saat laga baru berjalan sebelas menit,
bek Sporting, Joao Pereira, yang berhasil menembus kotak penalti City,
melepaskan tembakan keras. Sayang, bola tembakan pemain bernomor
punggung 47 tersebut masih bisa ditepis oleh Joe Hart.
City
membalas. Sebuah serangan City bermuara kepada Kolo Touré. Ia menyundul
bola silang pada menit ke-14. Namun, kiper Sporting, Rui Patricio,
melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola.
Tak ingin
kehilangan momentum, City terus menekan tim tuan rumah. Tim besutan
Roberto Mancini tersebut kembali memiliki peluang emas pada menit ke-24.
Di dalam kotak penalti lawan, Gareth Barry melepaskan tendangan
melengkung. Usaha gelandang asal Inggris itu belum membuahkan hasil
setelah bola gagal mengenai sasaran.
Memasuki pertengahan babak
pertama, "The Citizens" tampak mendominasi permainan. Meski begitu, City
kesulitan menciptakan peluang karena kerap melakukan kesalahan dalam
melepaskan umpan dan terburu-buru memanfaatkan peluang. Kebuntuan itu
belum terpecahkan sampai turun minum sehingga mereka hanya mampu bermain
imbang tanpa gol.
City akhirnya harus tertinggal lebih dulu
setelah Alexandre "Xandao" menjebol gawang Joe Hart pada menit ke-51.
Gol berawal dari tendangan bebas Fernandez. Bola memang mampu ditepis
kiper City, Joe Hart. Namun, Xandao langsung menyambarnya ke gawang.
Hart kembali mampu mengeblok bola. Namun, bola kembali mengarah kepada
Xandao. Meski mendapat pengawalan ketat dari Lescott, Xandao mampu
memanfaatkan peluang. Dalam posisi membelakangi gawang City, dia tak mau
membuang waktu dan menyodok bola dengan tumitnya ke arah gawang City.
Kali ini, Joe Hart hanya bisa kaget melihat bola membobol gawangnya.
Sporting pun unggul 1-0.
Belum sempat menciptakan ancaman
berbahaya, City nyaris kebobolan pada menit ke-64. Dari sisi kanan
pertahanan City, Emiliano Insua yang lolos dari jebakan offside
mengirimkan bola kepada Ricky van Wolfswinke. Penyerang asal Belanda
itu menyambut umpan tersebut dengan sepakan keras. Namun, Joe Hart
kembali mempertontonkan aksi gemilang setelah berhasil menepis bola
tembakan Wolfswinkie.
Tak ingin pulang dengan tangan hampa,
Pelatih City, Roberto Mancini, berusaha memperbaiki skuadnya, terutama
di sektor depan. Dia memilih memasukkan Mario Balotelli, menggantikan
Edin Dzeko pada menit ke-71. Hadirnya Balotelli nyaris membuahkan hasil.
Pada menit ke-73, Balotelli dengan kecepatannya berhasil menembus
pertahanan lawan sebelum melepaskan umpan silang ke dalam kotak penalti.
Silva menyambut umpan tersebut dengan sepakan keras. Sayang, bola
tembakan gelandang asal Spanyol tersebut masih melebar.
Kegagalan
tersebut tidak membuat City menyerah. Mereka terus berusaha mencari
peluang untuk menciptakan gol. Namun, apa daya, usaha mereka selalu
gagal dan terpaksa menelan kekalahan setelah skor 1-0 untuk keunggulan
Sporting bertahan hingga laga usai.
Meski begitu, City masih memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan saat menjamu Sporting pada leg kedua yang akan digelar di Stadion Etihad pada 15 Maret
Tidak ada komentar:
Posting Komentar