Manchester United dan Arsenal terlibat rivalitas sengit sejak era Premier League pada musim 1992-1993. Rivalitas itu juga terwakili dari sosok pelatih masing-masing klub, yakni antara Sir Alex Ferguson (United) dan Arsene Wenger (Arsenal).
Fergie -sapaan akrab Ferguson- pernah menyebut Wenger sebagai "pecundang terburuk di sepak bola" mengacu Arsenal paceklik gelar enam tahun terakhir. Tapi, jelang bentrok di Old Trafford Minggu besok (28/8), yang terlihat justru Fergie yang membela Wenger.
Fergie bersimpati kepada koleganya itu atas kritik dari pendukung Arsenal. Fergie pun balik mengritik fans Arsenal yang dianggap tidak tahu berterima kasih karena melakukan mosi tidak percaya kepada Wenger yang telah menukangi The Gunners -sebutan Arsenal- selama 15 tahun terakhir. "Saya ingin tahu siapa yang pantas menggantikan posisinya (Wenger) saat ini," ujar Fergie kepada MUTV.
"Apa yang telah dikerjakannya selama 15 tahun terakhir adalah yang terbaik dalam sejarah Arsenal. Ya, dia tidak memenangi gelar enam tahun terakhir, tapi kualitas yang dimiliki Arsenal tidak pernah tereduksi," imbuhnya.
Fergie menilai paceklik gelar Arsenal juga tak bisa lepas dari makin kompetitifnya klub lain. Di antaranya Chelsea dan Manchester City, khususnya setelah digelontor pundi-pundi uang dari pemilik klub yang baru. Chelsea misalnya. Sejak diakuisisi Roman Abramovich delapan tahun lalu, Chelsea menjuarai Premier League tiga kali atau menyamai koleksi gelar Arsenal.
"Chelsea telah menciptakan banyak masalah dalam perburuan trofi liga beberapa tahun terakhir. Sekarang, Manchester City juga memberi ancaman serius," jelas Fergie.
Karena itu, kendati Arsenal tengah bermasalah, Fergie tidak akan menganggap enteng lawannya. Apalagi The Gunners baru saja mendapat suntikan moral dengan lolos ke fase grup Liga Champions setelah menyingkirkan Udinese.
"Secara hasil, dua laga awal kami di liga memang buruk (seri dan kalah serta belum mencetak gol, Red). Tapi, secara permainan, kami tidak buruk dan hanya tidak beruntung dengan kartu dan cedera pemain," ungkap defender Arsenal Thomas Vermaelen kepada Daily Mail
Tidak ada komentar:
Posting Komentar